Malaquita de Peñas Blancas, Barakaldo

En algunas de las antiguas labores mineras de hierro en Vizcaya a veces se encuentran bonitas cristalizaciones de malaquita, también de calcopirita y otros.

Aún hoy es fácil ver restos, por ejemplo en la zona de El Regato (donde se localizan cuarzos resultones) y también subiendo hacia los montes Argalario y Mendibil. Afortunadamente, sólo se puede subir andando y, además, hay mucha pendiente. ¡Qué bien!


En esta ocasión presento una malaquita de muy cerca de El Regato, el color es muy llamativo y tiene un tamaño de 5x5 cm. Como elemento histórico/sistemático tiene gran valor en mi colección.

Cuidado con los números, son muy traicioneros

Hace algún tiempo leí un libro magnífico de Darrel Huff titulado How to Lie with Statistics (Cómo mentir con la estadística). En él se ilustra con ejemplos reales cómo en muchas ocasiones se han utilizado los números para alterar la realidad. Es cierto que los ejemplos están algo desactualizados, pero se trasladan casi de manera inmediata a nuestra época.

Lo que me sorprende, y por eso escribo este post y no voy a dar ejemplos ya que hay demasiados, es que siendo los toques de atención de Darrel Huff de los 50 del siglo pasado, nos la sigan metiendo doblada.

A lo largo de la historia se ha manipulado y mucho con la letra tanto escrita como hablada. Todos conocemos ejemplos y nadie los pone en duda. Sin embargo, muy pocas veces damos importancia a la manipulación que se puede hacer con los números. Creemos que éstos pertenecen a una Ciencia Exacta (y es cierto) y que por ello nadie los puede alterar.

¡Qué lejos de la realidad! Los magos de la manipulación nos pueden hacer ver conclusiones manifiestamente contradictorias utilizando los mismos números de partida.

Con un poco de observación y reflexión, casi se pueden encontrar ejemplos diarios de números manipulados en los Medios de Comunicación (Foros, Blogs, TV, Prensa) y en la Política.

La manera de ordenar los números, de presentar los valores porcentuales, de llamar la atención sólo sobre ciertas cantidades, de representar gráficamente con escalas alteradas, de sumar/restar/multiplicar/dividir sólo lo que interesa son algunas de las innumerables formas que tienen para lograr la conclusión que buscan.

Siendo grave este asunto, lo peor es que muchos de estos manipuladores se creen sus propias manipulaciones. Es entonces cuando aparece una figura altamente peligrosa: La del manipulador trastornado.

Mi consejo es que siempre que alguien os argumente algo con cifras (también vale para las letras) hagáis de abogados del diablo e intentéis demostrar lo contrario. Os sorprenderéis de lo fácil que resulta hacerlo en demasiadas ocasiones.

Un portal magnífico de Ciencia y Tecnología

Hace algunos años tuve la suerte de coincidir con Álex mientras éste realizaba una tesis doctoral en periodismo científico en el Departamento de Física de la Materia Condensada (LAboratorio de MAteriales) de la UPV.

Años más tarde nos hemos reencontrado en una situación muy singular, ya con vástagos y otras responsabilidades.

Me ha alegrado mucho descubrir que Álex no sólo ha mantenido si no que ha mejorado de manera muy meritoria el portal de ciencia que entonces empezó.

Ahora se llama E-CIENCIA y merece una visita más que detallada ya que tiene mucho que enseñarnos y, sobre todo, entretenernos.

XXII. Mineralogia eta Paleontologia astea

Un año más los Urretxutarras dedican una semana a la Mineralogía y la Paleontología con todo tipo de actividades que culminan con la esperada reunión de aficionados y aficionadas provenientes de todos los puntos de la geografía.

Esto será el fin de semana que viene, coincidiendo con Todos los Santos.

Fosminer 2009: Las últimas de Filipinas

Muchas de las piezas nacionales alucinantes que pude ver el viernes por la tarde (y las que se vendieron por la mañana y que no vi) brillaron por su ausencia a primera hora del sábado. En particular, ya no estaba el aragonito más bonito que he visto nunca de Eugi, y que afortunadamente fue adquirido (entre otras muchas piezas) por una institución pública para disfrute de todos. Paco, que los ve y los tira por feos y abundantes, y otros quedamos sorprendidos por el aragonito y su precio. También volaron muchas de las fluoritas de Yanci, pero qué bien que me llevé una el día anterior.

Día de repaso, descubrimiento de lo que pasó desapercibido y encuentro.

Adquirí un par de piezas tan feas como interesantes de prehnita de Cantabria. Lo más que pude descubrir de ellas fue que eran de la zona de Reinosa. También una curiosa halita de Torrevieja, y una pequeña variscita de las buenas de Zamora por 3 EUR (dos puestos más adelante por 20 EUR una placa y más pequeña). Fueron más de 10 los casos que vi de incoherencias grandes (hasta un 1000%) entre precios de piezas similares. No voy a entrar en el tema del valor y el precio otra vez, no quiero aburrir, pero me sigue pareciendo muy llamativo siempre que lo veo.

Álvaro, gran conocedor de sistemática y micros, adquirió una estibina de Cáceres con pequeños cristales de oro nativo desconocidos por el vendedor. Su gran hallazgo del día que pude disfrutar como un enano con la lupa.

También hubo intercambios y regalos en esta ocasión. Una pieza de Arcentales con rosasita, auricalcita y hemimorfita por unas cupritas y cobre nativo de Bilbao. Una pieza fantástica de barita muy brillante de Bacares con cristales de hasta 3cm por azufre de Laredo.

Me tuve que ir de la feria sin localizar datolitas buenas de Errigoiti. Tampoco vi calcitas de la mina Julia. Este material ya está muy difícil. Lo que sí vi fueron unos cetros fantásticos de Enekuri, pero se me iban de precio.

En general, Fosminer 2009 muy positiva (gracias a las instituciones públicas y patrocinadores) aunque como todo siempre se puede y debe mejorar. Estaría bien que los coleccionistas locales, que somos muchos y algunos con colecciones muy buenas, hiciéramos algo para recuperar el terreno perdido los últimos años.

Fosminer 2009: Hoy caza de piedras, mañana Dios dirá

Primer día de tres, día de reconocimiento, caza y captura de maravillas en la Fosminer vizcaína 2009, la decana de las mineralógicas.

Obviamente, también se ha aprovechado para saludar a los amigos, la gente con criterio propio y los no acomplejados. Todo un placer.

Hay de todo, me centro en lo mío, en lo de aquí, y en lo que he visto, con estos ojos, bueno y malo, grande y pequeño, caro y barato. Ja, ja , ja. ¡Como siempre!, diréis, ¡no te digo!

Yesos de Castellón, halitas y piritas de La Rioja, platas de Almería, fluoritas, magnesitas, dolomitas y aragonitos muy pero que muy buenos de Navarra, las famosas baritas de Bacares (cómo no también están), muchísima fluorita de Asturias y cuarzos tan enormes como caros, cuarzos y ortosas de Madrid, esmeraldas bastante feas de Pontevedra (como casi siempre) aunque casiteritas muy majas de Orense (nos dejan descansar sus micros), prehnita de Cantabria (aún no sé de dónde), mucho material antiguo y nuevo de Vizcaya, algunas baritas antiguas (de las que hace mucho no se ven) de Cantabria, etc.

Aunque habrá entradas más específicas para hablar de las piezas y su historia, aquí van unas fotos rápidas y malas de lo adquirido, de lo mio.

Un pieza de los 80 de cinabrio de la mina Escalatti (León) plagada de cristales con más de uno y de dos de hasta 1cm de tamaño. Una halita de La Rioja de finales de los 80 con un cristal mayor de 7cm (y he cogido de las pequeñas), que no dice gran cosa pero atormenta.

Y no fotografiado pero adquirido, ahora sí una fluorita decente de Yanci del 2007 con cristales de 1cm con calcita y un zonado fantástico. Había dos piezas con cristales que rozaban los 3cm, aunque de peor calidad.

También hubo tiempo para intercambios, unos azufres de Laredo por una bonita ortosa con prehnita de La Cabrera, y jarosita de Almería (pieza del 97).

En cuanto a la gente, sin duda lo mejor de la feria. Antonio, Paco, Juan, Álvaro y su padre, Rafa, Nando, etc. He conocido en persona a Jesús, promotor del que es sin duda el blog de referencia en MTI, y me ha causado una impresión fantástica, espíritu libre, dinámico, con criterio propio y respetuoso con todos los puntos de vista. Horrela izan behar da (como tiene que ser).

Cuarzo de Cervera del Río Alhama (La Rioja)

En las cercanías de Cornago, Igea y Cervera del Rio Alhama (entre otros) se encuentran bonitos cuarzos que en ocasiones pueden llegar a sobrecoger el espíritu. Como siempre, las piezas más impresionantes las recogen los coleccionistas locales y las mejores son completamente transparentes y pueden alcanzar los 20 centímetros.

En esta ocasión incluyo uno de esos cuarzos recogido este verano. Su tamaño es de 5cm y su calidad muy inferior a lo susodicho, pero como muestra, que encima me han regalado, me es más que suficiente.

Este tipo de cuarzos biterminados son de Rincon del Olivedo que pertenece a Cervera del Río Alhama. Esta información se la tengo que agradecer a José Luis Forcada que es de la zona.

Burdin Jaia 2009

Esta mañana se ha inaugurado con un tiempo excelente la V Fiesta del Hierro en Gallarta, enclave vizcaíno de minerales, emblemático donde los haya.

Juegos, concursos, exhibiciones, danzas, gastronomía, txosnas donde tomar talo regado con txakolí, etc., nos han acompañado a unas pocas decenas de coleccionistas de minerales y fósiles, y exmineros de Bodovalle y La Orconera que nos hemos reunido allí.

Este tipo de eventos son más un lugar de encuentro, intercambio de impresiones y difusión de la afición que de novedades mineralógicas. Por proximidad en el tiempo y el espacio, esto suele quedar para la más importante Fosminer. Aún así, se ha podido ver material bastante aceptable a nivel nacional: Cuarzos y calcitas de Vizcaya, yesos de Castellón, halitas (cubos enormes) de La Rioja, fluoritas y cuarzos de Asturias, alguna celestina bastante maja de Treviño, goethitas de Vizcaya, etc.

No pudiendo llevarme todo este maravilloso material a casa, sólo me he hecho a muy buen precio con un cuarzo asturiano 8x6x6cm de la mina Emilio. Destaca por su transparencia y su forma bien biterminada a tenor de sus importantes dimensiones.

Como anécdota del día destacaré la de un exminero de unos 75 años que trabajó en las minas de La Orconera, muy cercanas al lugar del evento. Curioso que un hombre que ha sacado toneladas de goethita de esas montañas haya tenido que gastarse 5 EUR para comprarle una pieza de lo mismo a su nieto. Le hacía ilusión que el chaval tuviera una muestra de lo que el abuelo trabajaba. Como era de esperar el minero tenía piezas en casa (hasta una blenda de Áliva de 50 Kg), pero demasiado grandes para su nieto.

Agradecimientos para Álvaro (Almar), por las bonitas goethitas de la Arboleda que he intercambiado con él por unos azufres de Laredo y cuarzos de Ezcaray.

Fluorita, mina San Luis, Barrio de la Peña (Bilbao)

Desde hacía bastante tiempo estaba detrás de un ejemplar de fluorita, calcita y dolomita de Bilbao. Las piezas no suelen tener nada del otro mundo, ni son estéticas ni poseen cristales grandes, pero para mi son muy interesantes por su procedencia y escasez.

Para mi buena fortuna casi casi de carambola ha caído en mis manos el ejemplar aquí fotografiado.


Una pieza 10x10cm donde el cristal de fluorita alcanza 1.5cm y tiene un color pálido característico de estas piezas. Se podría decir que me lo regalaron si no fuera porque me cobraron 4 EUR.

Pirita de Ambasaguas (La Rioja)

Conocidos de sobra son los yacimientos de pirita riojanos, y no sólo por la calidad de sus piezas (excepcional) sino sobre todo por la cantidad. Hay tanta pirita que casi aburre. De hecho, conozco colecciones fantásticas en las que no hay ni una pirita en vitrina, y ello a pesar de estar situadas muy cerca de los yacimientos. Y es que los propietarios no son capaces de decidir cuál poner. Yo mismo, aún habiendo estado y cogido en Valdeperillo, Ambasaguas y Navajún no tenía piezas convincentes. Creo haber resuelto este problema al menos con las cercanas a Muro de Aguas.
En las fotos presento una pirita con una de las formas típicas de Ambasaguas y con la que me doy por satisfecho. La pieza tiene unas dimensiones de 6x5cm con cristales de hasta 2cm y un brillo excepcional.

La historia de la pieza y de otras decenas de piezas similares es bien curiosa: Fueron el salario de los duros trabajos que se realizaron para obtenerlas. Sinceramente, es menos penoso y más rentable (sobre todo por el Thrombocid para el lumbago) pagar unos pocos euros por la pieza.

Hemimorfita azul de Artzentales

Auricalcita, hemimorfita y smithsonita son minerales fácilmente reconocibles en la mina el Pedreo ubicada en Artzentales (Vizcaya). Desafortunadamente, obtener piezas de calidad en la actualidad ya no es una tarea tan sencilla.

En esta ocasión incorporo fotografías de dos piezas de mi colección, la primera un regalo azul intenso recibido recientemente y la segunda obtenida por mi el año pasado.

Un bonito plan, un viaje hasta Alén. Desde aquí se puede acceder a pie a la mina Sorpresa, mina Federico, el monte Alén, etc., siguiendo una bonita vía verde con castaños y magníficas vistas. Alguna rampa dura hay y algún kilómetro también, pero sin esfuerzo no hay recompensa. Tras localizar la mina recomiendo con vista, paciencia y tesón localizar y desenterrar algún bolo, cuanto más grande mejor. Existen otras opciones que exigen más esfuerzo físico, cada cual vea sus posibilidades y las secuelas que desee para su vejez.

Donaciones al Museo del Bierzo

Cuarzo ahumado y amatista de Enekuri, calcitas de Zaramillo y Zierbena, cuarzo con siderita de Ezcaray, yeso de Azagra y calcita verde cumberland de la mina Malaespera son, entre otras, algunas de las humildes piezas que he donado al que en breve será uno de mis museos predilectos: El Museo Minero del Bierzo en Bembibre.
Siendo consecuente con mi filosofía compra/vende/cambia/dona, en esta ocasión dono estos minerales sin buscar ningún tipo de mención, ni premio ni mineral a cambio. Si llegan bienvenidos sean, pero me basta con que sean valorados por el receptor y admirados por los visitantes.

Mi intención es seguir, en la medida de mis posibilidades, con esta política de donaciones a diferentes Museos y Asociaciones siempre y cuando las piezas se usen con fines científicos y divulgativos (y no comerciales). Y los premios y las menciones para los que las necesiten, quizá sirvan para sanar de la egotitis. Afortunadamente, yo aún no la tengo demasiado avanzada, aunque publicar este post no puede ser un buen síntoma ;-)

Minerales y Minas de España: Tomo IV, Oxidos e hidróxidos

Después de esperar impacientemente esta maravilla, se ha publicado en el año 2009 con 751 páginas y 15 láminas en color. Y lo mejor de todo es que ya está en mi biblioteca de los más selectos.

No voy a repetir lo que ya se ha dicho por activa y por pasiva, que es una obra magnífica es más que evidente para todo aquel que haya tenido que hacer un trabajo similar alguna vez en su vida. Sólo quiero indicar lo que me ha parecido más positivo y negativo del libro.

Lo más positivo: Su precio (muy inferior a su valor) y sobre todo los reducidos costes de envío (un ejemplo a seguir), el tipo de papel que teniendo menos densidad superficial que en los tomos anteriores es más cómodo a la hora de consultar, y los agradecimientos del autor (es de bien nacidos ser agradecidos).

Lo más negativo fundamentalmente está relacionado con la estética: Los minerales de las láminas en color me hubiesen gustado más vistosos/resultones, y el formato de este tomo cambia siendo ligeramente más corto que los otros tres.

Del 1 al 10 sin duda un 11, y su compra muy recomendable.