Cuarzo, filón de cuarzo de Pico Sacro, Comarca de Santiago de Compostela, A Coruña

Para terminar el mes presento un bonito regalo recibido de manos del cartero y proveniente del amigo Aitor Sopelana.

Se trata de un curioso biterminado gallego, de donde salen cuarzos a carretas, pero con un crecimiento muy bonito y estético.

En la pasada feria de minerales de Torrelavega se pudieron ver ejemplares muy majos de la misma procedencia en el puesto de Diego.

Longitud 8.5 cm

Las Médulas desde el Mirador de Orellán

A pesar de la cantidad de veces que he ido a Las Médulas, conociendo la época en la que se podía llegar con el coche hasta el interior de las galerías o la época en la que sólo localizabas el camino (no había GPS ni señales) si tenías familia allí, nunca había estado en la parte superior de Orellán.

Y es que hay que reconocer que una de las maneras más bonitas de disfrutar de Las Médulas bercianas es subiendo al mirador de Orellán. Lo ideal es llegar a él andando o en bicicleta, pero afortunadamente para los menos deportistas existe un hermoso parking que no evita tener que subir unos metros para llegar a la plataforma aérea que han instalado para el turismo. Allí mismo existe la opción de visitar una galería de las que quedaron en la montaña y que fue creada para el paso de agua y activación del Ruina Montium romano.

Por cierto, también fuimos al valle del Silencio, al pie de los montes Aquilanos. Desde allí partía el agua que mediante canales que se pueden visitar los romanos utilizaron para su Ruina Montium y limpiar el oro de Las Médulas.

Museo del Ferrocarril de Ponferrada y el ferrocarril Ponferrada-Villablino

La pasada Semana Santa tuvimos la suerte de poder pasar unos días en El Bierzo, y durante uno de esos días, casi por puro azar, pudimos disfrutar de los exteriores del Museo del Ferrocarril de Ponferrada en los que hay una exposición temporal del centenario de la Sociedad Deportiva Ponferradina (1922-2022).

Dado que estamos pasando por una pandemia vírica, me gustaría llamar la atención sobre el cartel explicativo (ver abajo) de la construcción del ferrocarril minero Ponferrada-Villablino para agilizar el transporte de carbón de las cuencas de Villablino y Laciana. Durante su construcción llegaron a trabajar 4.200 personas que durante la epidemia de gripe de 1918 quedaron en 1.800 el mes de octubre. También me llamó la atención la relación tan estrecha que tuvo la construcción de este ferrocarril con la industria vasca del hierro vizcaíno.

Sin duda una visita muy recomendable por muchos motivos.

La colección Sainz de Baranda: el regalo de un buen geólogo y mejor amigo

Gracias a Aitor Sopelana, sus gestiones y amistad con la gente del gemológico, he recibido este bonito regalo de las manos del cartero.

Para entender qué cuenta este libro, destacaría el inicio del prólogo escrito por Miguel Calvo Rebollar.

La probabilidad de que en España, país poco dado a la conservación de bienes culturales, se encuentre de pronto en manos particulares una colección de minerales de hace casi dos siglos, con más de 2.500 ejemplares raros y valiosos, conservada prácticamente intacta, con la documentación manuscrita asociada, etiquetas y catálogos, es casi nula. Pero afortunadamente, en este caso no ha sido nula por completo, y la colección formada por Isidro Sainz de Baranda durante su estancia en la Academia de Minas de Freiberg, en Alemania, hacia 1830, ha llegado hasta nosotros perfectamente ordenada, con toda su documentación y casi todos los ejemplares. Además, otro hecho improbable, en lugar de ser inmediatamente dispersada para rentabilizar al máximo su valor económico por el comerciante a cuyas manos llegó desde las de la familia, pudo ser adquirida completa por su actual dueño y autor de este libro, Benjamín Calvo, catedrático jubilado de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía de Madrid. También fue durante 35 años director del museo Don Felipe de Borbón, que se encuentra en ella, y cuatro años director de la propia Escuela; un entusiasta de la historia de la minería y de los minerales, que la ha conservado con el mismo interés que puso en ella su creador. 

Por fortuna, hecho también poco frecuente en este país, se puede descargar legalmente en PDF en la web del Instituto Gemológico Español.

A disfrutar.

Descanse en paz Mineid, recolector de minerales cántabro

Son numerosas las leyendas y personajes que a lo largo de los años uno conoce por referencias. Esto me ha ocurrido a mi con muchos de los relacionados con el coleccionismo de los minerales nacionales en los años 1960 a 1990, ya bien porque no coleccionaba aún o porque era demasiado joven. Santiago, Félix, Ricardo, Chico, Mineid, etc., son algunos gigantes de las piedras que no conocí o lo hice justo justo al final de sus recorridos vitales.

Uno de ellos fue Mineid del que nunca supe si éste era su nombre su apellido ni si estaba bien escrito. En la pasada feria de minerales de Torrelavega me dijeron que había fallecido hacía un par de años, aunque otros dicen que igual hace algo más. 

Para los que no lo sepan, fue un gran recolector cántabro de minerales que en los años 70 y 80 recuperó multitud de ejemplares que muchos tienen que agradecerle de yacimientos emblemáticos.

Entre las anécdotas que me llegaron estaban sus cuelgues por los acantilados de Langre para recuperar las famosas celestinas, o sus latas de sardinillas en la feria de minerales de Bilbao cuando la organizaba Iberduero en Bilbao city. Recuerdo un coleccionista gallego que se lamentaba amargamente de no haberle comprado una celestina a muy buen precio en una de estas ferias bilbaínas, una oportunidad que nunca se le volvió a presentar.

Desde aquí le quiero rendir un pequeño homenaje y agradecerle el granito de arena que hemos heredado las generaciones posteriores.

Amén.

IV Feria de minerales de Torrelavega: La reflexión final

Hacía tiempo que no dedicaba 5 minutos a un pensamiento sobre el mundo de los minerales. En particular, voy a hablar de uno de los temas más polémicos: El de la compra y la venta de los mismos.

Muchas veces he escuchado eso de que los buenos minerales, las piezas grandiosas nacionales, están en el extranjero porque aquí no se pagan y, por tanto, no se aprecian en su justa medida. Ya sea por culpa de las instituciones o de los propios coleccionistas, razón no les falta. Pero también es cierto que el precio de los minerales muchas veces es tan desorbitado, sobre todo en relación con el material extranjero equivalente, que su adquisición se convierte en una negocio absurdo. Piezas históricas, de ex-colecciones, con pedigrí, con marca... pueden llegar a explicar ¿justificar? algunos precios, pero no otros.

En la pasada feria de minerales de Torrelavega pude protagonizar un hecho que aquí lo dejo caer y que cada uno saque sus propias conclusiones.

En un puesto aparecieron unas celestinas de Langre (Cantabria) obtenidas durante muchos años de salidas y esfuerzos, piezas muy buenas de las que no se ven últimamente en las ferias y que un coleccionista había sacado recientemente (sus motivos tendría) de su colección. Una caja con unas 15 geodas completas, la mayor 15x15 y la más pequeña 5x5, unas con cristales finos transparentes otras con cristales gordos azules, algunas con más hueco otras con menos. En fin,  una maravilla para la vista. Por fortuna, fueron a aparecer en un puesto donde la relación calidad precio siempre ha sido y es excelente. Y no lo digo yo, lo dice el hecho de que en un par de horas, y sin llegar a salir a la mesa del stand, ya sólo quedaban dos.

Y seguro que baratas no fueron, pero siendo el material que es (en calidad, estética y rareza) la gente claramente está dispuesta a gastar un pequeño presupuesto sin dudarlo. 

No es que no se aprecien nuestros minerales, los de aquí. Lo que ocurre es que, normalmente, no se nos da la oportunidad de poder apreciarlos ;-)

IV Feria de minerales de Torrelavega: Pequeña crónica de los talleres y de la exposición

Lo cierto es que aunque hubo cantidad, variedad y calidad de talleres (identificación de minerales, bateo de oro, exposición fotográfica, sorteos, etc.), sólo pude verlos de lejos. Me sorprendió gratamente la gran afluencia de público en ellos. Pero, por deformación profesional, estuve más centrado en la zona de la feria y de ella voy a hablar sobre todo.

Bien es cierto que no hubo muchos expositores (una decena aproximadamente) pero sí de calidad, cosa que agradeció la gran afluencia de público que paseó por los pasillos.

Como siempre, muchos negocios se hicieron entre los propios expositores y también el viernes (día de arranque) por la tarde. Con esto quiero decir que el sábado a primera hora la hierba ya estaba algo pisada, pero aún había mucha por pisar. 

Nada más entrar, a mano derecha, estaba el puesto de Juan con multitud de material de calidad del norte y de su zona extremeña. Néctar Minerales, a su lado, lucía con alguna golosina de Gallarta y bonitas esfaleritas de Áliva a muy buen precio. Paco, al fondo, como siempre disponía de calidad a muy buen precio con material de La Florida y Panasqueira además de Malaespera, Langre (que dará para una reflexión), El Pedreo... Iñaki, al fondo a mano izquierda, tenía muy buenos lotes y algunas piezas muy buenas y antiguas de vitrina que sacaba de su colección, casi todo material del norte. José Vicente Casado tenían un "puesto museo" con multitud de meteoritos, material didáctico y ganas de enseñar a abrir geodas in situ con un dispositivo diseñado para ello. Al lado otro puesto con material gallego y asturiano, destacando cuarzos con calcopirita de San Finx o unas bonitas quiastolitas de Boal. Al fondo estaba Diego, que como siempre tenía una vitrina repleta de maravillas mundiales entre las que destacaría por la buenísima relación calidad/precio unos bonitos cuarzos biterminados de Picosacro. Al resto de expositores con fósiles, rocas pulidas, gemas talladas y sin tallar, conchas, etc., no los menciono por no conocer ni a las personas en ellos ni la temática ofertada, pero también tuvieron puestos muy atractivos. 

En cuanto a la gente, como siempre lo mejor. Además de con los expositores, sobre todo puede conversar con los compañeros de León (creo que fueron mayoría) y de Cantabria. Un lujo poder compartir experiencias después de estos tiempos tan tristes que hemos vivido.

Y para terminar, una mala y una buena noticia:

- La mala es que parece que Mineid falleció hace un par de años. Para los que no lo sepan, fue un gran recolector cántabro de minerales que en los años 70 y 80 recuperó multitud de ejemplares que muchos tienen que agradecerle de yacimientos emblemáticos como la mina Nieves y Langre.

- La buena es que parece que va para adelante la feria de intercambio de Gallarta. ¡Ojalá salga! Sería la segunda edición.

Mina Lucía de Atauri (en la montaña alavesa) abrirá al turismo en 2023

Una gran noticia en gasteizhoy.com sobre una mina de un material curioso como es el asfalto.

La Mina Lucía de Atauri se podrá visitar en verano de 2023. Los trabajos para consolidar y asegurar la mina siguen adelante, con el objetivo de acondicionarla para su uso público y ecoturístico.

IV Feria de minerales de Torrelavega: Colección de minerales de Lorezo Pfersich Merki en la Escuela de Minas de Torrelavega

Sólo por ver la colección de minerales del que fuera director de la multinacional Nestle en La Penilla merece la pena la visita a esta Escuela de Torrelavega. Los minerales están ahí gracias a las gestiones de la esposa de Lorenzo.

Vimos algunas etiquetas equivocadas (asunto conocido) como una celestina de Asturias que era calcita de Caravia, una variscita de Palazuelo de las Cuevas que era esfalerita de Ándara, etc. Tomaron nota algunas personas que tenían relación con la escuela para gestionar (cosa seguro que nada fácil) los cambios necesarios.

Una pena no haberle podido dedicar más tiempo a las vitrinas. Una mañana no da para todo.

Ahí se ve la supuesta celestina de Asturias (mal etiquetada)

Una magnífica calcita de la mina Julia en Bilbao

IV Feria de minerales de Torrelavega: Escuela de Ingeniería de Minas y Energía de Torrelavega

Pocos sitios hay tan adecuados para celebrar una feria de minerales y fósiles en Cantabria como web.unican.es/centros/minas estando, además, junto a una mina emblemática como es la de Reocín.

Fue mi primera vez en ella y me sorprendió profundamente. Tengo que volver con más calma. Los exteriores e interiores están profusamente adornados con exposiciones permanentes de objetos relacionados con la minería para estudiantes y visitantes.

Seguramente, el objeto más impresionante sea la enorme esfalerita con calcita de Áliva. No puedo imaginar el despliegue que se tuvo que organizar para bajarla de allí. Según me dijeron, originalmente estuvo en las oficinas de las minas de Reocín.

Esfalerita acaramelada y calcita XXXL, Áliva, Picos de Europa

Los pasillos de la escuela estaban repletos de vitrinas y carteles con material didáctico relacionado con la geología.

IV Feria de Minerales y Fósiles de Torrelavega: Por fin esta vez sí que sí

En esta ocasión la vencida fue a la cuarta. Hacía tiempo que tenía ganas de visitar esta feria de reciente creación y no me ha defraudado. Aunque Inés dice que la asistencia de expositores fue más floja que las ediciones anteriores, a mi me pareció bastante aceptable.

Inés, Agus y Carlos junto a la entrada de la Escuela de Ingeniería de Minas

Yo fui el sábado por la mañana a primerísima hora y, aunque hasta bien entrada la mañana parecía que aquello iba a nacer muerto, tengo que decir que a media mañana llegué a ver muchísimo público tanto en las zonas exteriores (talleres, exposiciones, concursos) como en la sala de venta. Además, me dijeron que el día anterior (la feria se inauguraba el viernes) contra todo pronóstico hubo también muchísimo público.

En próximas entradas iré desgranando más información. Por ahora, unas fotos de los pasillos.