Zorionak Aita!

El regalito de Leire, June y Sonia.

Radicales libres

Aunque parezca otra cosa, radicales libres es un libro sobre otra manera de ver la evolución de la Ciencia que me regaló mi mujer ayer mismo. Una vez más, otro gran acierto divulgativo que desconocía completamente.

El desarrollo de la Ciencia, sobre todo hoy con las oportunidades que dan Internet, los blogs y los grupos de colaboradores altruistas, se nos suele mostrar como un grupo de afables ratas de biblioteca, todos amigos bien avenidos que colaboran desinteresadamente en pro de un bien común para la Humanidad. Nada más lejos de la realidad, y sin embargo intentamos recrear ese inexistente buen ambiente en la manera moderna de difundir la Ciencia (no de crearla).

Michael Brooks demuestra que la generación de nueva Ciencia ha estado (¿y está?) llena de secretismos, mezquindades, intereses personales, engaños, etc. Y no se salva nadie: Newton, Galileo, Einstein, etc. Todo por la pasta, el prestigio y la fama.

Una lectura muy recomendable.

Los acantilados de Azkorri: la Tierra hace 50 millones de años

Leo en Qué! y El Correo:

A partir de ahora, todos los geólogos que investiguen el periodo Luteciense tienen una parada obligada en Bizkaia. Los estratos de las rocas de los acantilados de la playa de Gorrondatxe (más conocida como Azkorri), en Getxo, que se depositaron en un medio marino profundo hace 47,8 millones de años, han sido elegidos como modelo de este periodo geológico y sustituyen como lugar de referencia a los que se encontraban en París. La proclamación oficial por parte de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) tendrá lugar el 13 de febrero en un acto al que acudirán los componentes del grupo de investigación de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco que ha promovido esta candidatura.

Estos acantilados se convierten así en un estratotipo (el estrato que mejor resume las características de un momento concreto en la historia de nuestro planeta) y obtendrán la distinción del 'clavo de oro' que reciben aquellos lugares de «especial singularidad y propiedades» en el mundo de la estratigrafía. Supondrá la «llegada de investigadores de todo el mundo» interesados en conocer los acontecimientos acaecidos a lo largo de la formación de nuestro planeta y que han quedado recogidos en la roca, ha informado el Ayuntamiento de Getxo.

No es el único estratotipo que existe en Euskadi. En 2007, el IUGS eligió dos estratos de la playa de San Telmo, en Zumaia, como prototipos de dos momentos clave en la historia del planeta: el Cretácico-Terciario, que marca el momento de la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años, y el comienzodel Paleoceno y el final de este periodo, 9 millones de años después y cuando se da un gran calentamiento global. Los sedimentos, que se depositaron a unos 1.000 metros de profundidad, descansaban originalmente unos sobre otros: los más antiguos, abajo, y los más recientes, arriba. Pero los movimientos geológicos que culminaron con la formación de los Pirineos los pusieron casi en vertical hace más de 20 millones de años.

Físicos para todo

Ahora me sonrío cuando recuerdo lo que me decía la mayoría de la gente al terminar C.O.U. en plena primera guerra del Golfo. Y es que por aquel entonces tenía que decidir a qué quería dedicarme, y lo que más me atraía era la Ciencia Básica (Matemáticas, Física, Química).

A pesar de las pocas salidas laborales que supuestamente tenía, decidí estudiar Física y más concretamente Física del Estado Sólido (sobre materiales) que aún tenía menos salidas que otras ramas de la Física.

Y pasaron los cursos y conmigo terminaron poco más de una docena de compañeros sin un futuro laboral claro pero con unas convicciones, capacidad de trabajo y profundidad de pensamiento excepcionales y forjados por el modo de funcionar de la Física. Ellos son la demostración viviente de que uno no tiene que esperar poder trabajar en lo que ha estudiado, sino que debe adaptar lo que ha estudiado a su actividad sea la que fuere.

Quince años después los hay consultores y jefes de departamento de empresas multinacionales, astrónomos y expertos en radiaciones (nada que ver con lo estudiado), expertos en metalurgia, investigadores y docentes. Actividades muy diversas con un denominador común: Alta capacidad de adaptación.

Desde aquí querría detener la atención en el compañero más mediático de mi promoción: Ricardo Hueso.

Ricardo trabaja en el campo de la Astrofísica, un tema aparentemente más fácil de divulgar que otros aunque con mucha competencia, sobre todo para los nuestros que tienen que competir con países que apuestan más fuerte por la Ciencia. La falta de recursos la suplen con jornadas diarias de trabajo de más de 11 horas, fines de semana incluidos, muchos años sin vacaciones y, por supuesto, sin compensación económica alguna por las horas extra. Son funcionarios, sí, pero de los que trabajan duro, y son muchos más de lo que se piensa.

En la línea del desinterés nuestro compañero de manera altruista divulga su Ciencia y la de otros a demanda en televisión, radio, y desde hace unos días en este interesante Blog de Astronomía.

Desde aquí lo recomiendo y le deseo el mayor de los éxitos.

Árbol de Navidad en Artea

Ayer vimos este original árbol de luces en el centro comercial Artea.

No es que sea algo muy novedoso puesto que el año anterior debió haber uno parecido en otro recinto comercial cercano, y seguro que ha estado expuesto años atrás en muchos otros lugares del mundo.

Sin embargo, es la primera vez que lo disfrutamos con Leire que quedó encantada con el resplandeciente fenómeno luminoso.

La fotografía fue tomada con un móvil, así que carece de cualquier rigor óptico.

Einstein versus predator del Olentzero

Como viene siendo una tradición en nuestra casa, este año el Olentzero me ha vuelto a regalar un libro de carácter lúdico-científico, y yo encantado.

Esta vez ha sido uno que, por extraño que parezca, es producto nacional: Einstein versus predator.

Aún no he empezado a leerlo ya que últimamente tiempo me sobra más bien poco, pero estoy ansioso por empezarlo (que como decía Don Quijote, es medio acabarlo).

Por lo que he oído el autor debe ser un profesor asturiano que ilustra sus clases de física con multitud de "errores científicos" del cine. Ciertamente, ha escogido un campo muy sembrado donde es fácil recolectar.

Aurum de California

Desde crío he tenido una predilección especial por las películas del oeste con indios, vaqueros y buscadores de oro. Será por eso que hace unos diez años adquiriera en ebay.com esta bonita pieza de oro con cuarzo (2.07 gr) norteamericana.

El que me la vendió se dedicaba a recorrer el país con su autocaravana en busca de antiguos yacimientos de oro y el resultado luego lo vendía por Internet en el primer eBay que existió.

Recuerdo que en su tienda lo normal era ver piezas de varias decenas de gramos, pero mi presupuesto no daba para tanto.

Durante unos años le seguí la pista hasta que un buen día desapareció de eBay. Semanas más tarde vi que había puesto en venta (también en eBay) su autocaravana, con lo que supuse que o bien había encontrado la pepita de sus sueños, la que definitivamente le retiraba, o todo lo contrario. Después de aquello nunca más volví a saber de él.