Revisando viejas grietas de calcita en una antigua mina de hierro de Saratxo

Son conocidas las calcitas de esta primero mina de hierro y después enorme cantera de caliza. Aún hoy son visibles los restos ingentes de mineral, tanto de uno como de otro.

Por desgracia, las labores están tan deterioradas que no es posible sin gran riesgo recuperar nada de valor. 

El paraje es espectacular entre bosques y montañas.

Muestra mineral de las labores de hierro.

Muestra mineral de las labores de calcita.

Recuperando viejas costumbres

Cuando ya lo tienes todo de uno o varios yacimientos te puedes permitir el placer de visitarlos sin intención de picar. En esas ocasiones, puedes mirarlos con otros ojos, mirar más allá, y muchas veces aparecen sorpresas inesperadas.

La sierra ezcarayense tiene multitud de antiguas minas y afloramientos que permiten redescubrir minerales de manera pausada y disfrutar del entorno.

En el barranco de la imagen uno puede ver in situ cómo afloran los minerales de cobre. Seguramente, en la antigüedad siguiendo los indicios localizaban los filones y de ahí nacían las minas.

Inundación mineral en el sector del coleccionismo

Hace tiempo que quería escribir esta reflexión por otro lado completamente evidente.

El envejecimiento de la población, también de los coleccionistas de minerales, está provocando una progresiva avalancha de minerales.

Imagen generada con IA

Somos muchos, muchísimos, los que durante años hemos acumulado cajas y cajas de piedras ya sean compradas, intercambiadas y sobre todo recolectadas.

En unos casos llega el momento de poner orden, en otros de hacer espacio. Sea como fuere hay que darle salida al material y eso está llevando a una incipiente y creciente inundación de piezas en el sector. Piezas que antaño eran inalcanzables por precio o por escasez ahora empiezan a ser asequibles e incluso sobrantes.

Buenos tiempos para completar una colección, e incluso en algunos casos para empezarla.

Sorpresas abriendo cajas de minerales

Como ya he contado en alguna entrada anterior, en el proceso de preparar las vitrinas estoy procediendo a la apertura progresiva de las más de 50 cajas de minerales acumuladas principalmente desde 2006 (20 años).

A pesar de que dentro de cada caja los minerales van envueltos con papel, con bolsitas de sílice antihumedad, y en algunos casos dentro de cajitas de metacrilato, a veces me encuentro con sorpresas: Halitas deshechas, piritas rajadas, etc. El sábado pasado me encontré con otra. 

Hace unos años me regalaron unas muestras de mercurio nativo de Almáden. Sabiendo del peligro de los vapores del Hg las metí en una caja de plástico que, aunque parece muy hermética (razón por la cual no la sellé), no lo fue tanto. Está claro que a partir de ahora sellaré ese tipo de minerales.

Lo que me encontré fue que los vapores de mercurio habían ennegrecido el plástico de la caja y habían manchado de negro sobre todo el papel y cartón de los minerales de alrededor y, que es lo que más me llamó la atención, se habían ensañado sobremanera con una muestra de aragonito coraloide de la mina Regia.

Veremos si puedo recuperar el aragonito con algún tipo de limpieza, aunque tiene mala pinta.

Mineral de la mina San Luis en el muelle de Urazurrutia (Bilbao, 1890)

Circa 1890. En la margen derecha se aprecian las instalaciones del ferrocarril de vía estrecha a Durango, conocido como "El Duranguillo" o "el tren de las lecheras", inaugurado en 1882, obra de la Cia. de Ferrocarril Central de Vizcaya . 

Algo más adelante, se sitúan las escuelas viejas de Atxuri, cuya primera piedra se colocó en 1877. En la margen izquierda, en el muelle de Urazurrutia, se almacena el mineral procedente de la mina San Luis, situada en Miribilla, en el lugar denominado Agarre, propiedad de la Compañía Luis Lewison y Block .

Fotografía de Telesforo de Errazquin del archivo del Museo Vasco en Ondarea.eus

Cargadero de la mina San Luis en Marzana (1927, Bilbao)

Esta instalación industrial, propiedad de la compañía Luis Lewison y Block, utilizaba un sistema de vagonetas y poleas para verter el mineral de hierro directamente en las gabarras de la ría.

Archivo Fotográfico de la Autoridad Portuaria.

La variante sur y Miribilla con castillete y escombreras (Bilbao)

Me manda Aitor Sopelana esta foto impresionante del Bilbao de 1975 en la que se puede ver nada menos que un castillete minero.

Comparación con Google Maps a día de hoy. Mismo edificio en naranja.

Fuente:  Bilbao, ay, cómo has cambiado 2.0 (Grupo de Facebook)